[바로 이 투자]

‘투자 집행 완료’ 투자 소식은 늘 짧게 전해지지만

한 건의 투자가 이뤄지기까지

소풍벤처스와 창업팀 사이 수많은 토론과 고민이 있습니다.

우리는 왜 이 기업과 함께하기로 했을까요.

소풍의 투자 뒷이야기를 전합니다.

🚀포트폴리오사 개요

[바로 이 투자] 주식회사 닥터트루

‘제로 슈거’ 트렌드는 식품 산업 전반으로 빠르게 확산되고 있습니다. 음료, 간식, 주류까지 설탕을 대체하는 흐름이 이어지고 있지만, 여전히 맛과 물성 측면에서 기존 설탕을 완전히 대체하기는 쉽지 않은 상황입니다.

소풍벤처스는 이러한 시장에서, 단순 원료 공급을 넘어 ‘맞춤형 감미료 설계’와 ‘농산물 신선도 유지 기술’을 함께 보유한 푸드테크 기업 닥터트루에 주목했습니다.

춘천을 기반으로 성장해온 닥터트루는 대체 감미료 기술을 바탕으로 식품 제조사와 농가를 동시에 고객으로 확보하며 사업을 확장하고 있습니다.

이번 인터뷰는 닥터트루 투자를 담당한 심사역과 진행했습니다.

“대체당 시장, 단순 원료가 아니라 기술 경쟁입니다”

Q. 닥터트루와는 세 번째 투자입니다. 처음 만났을 때 무엇을 보셨나요?

“초기에는 일반적인 식품 가공 기업처럼 보일 수 있습니다. 하지만 이 팀은 감미료의 물성 데이터를 기반으로 제품을 설계하는 역량을 갖추고 있었습니다.

단순히 원료를 공급하는 것이 아니라, 고객사 제품에 맞는 단맛과 질감을 설계하는 ‘기술 기반 B2B 모델’을 구축했다는 점이 인상적이었습니다.”

Q. 닥터트루의 기술적 차별점은 무엇입니까?

“핵심은 두 가지입니다.

첫째는 복합 효소 처리 기반의 쓴맛 개선 기술입니다. 대체당의 고질적인 문제인 이질적인 후미를 줄여, 실제 제품 적용 가능성을 높였습니다.

둘째는 유동층 과립 코팅 기술입니다. 감미료 입자를 균일하게 코팅해 용해성과 공정 안정성을 개선하는 기술로, 제조사의 생산 효율에도 영향을 주는 요소입니다.”

Q. ‘설탕 유사도’가 사업적으로 중요한 이유는 무엇인가요?

“식품 산업에서는 맛의 변화에 매우 민감합니다. 기존 제품의 맛을 유지하면서 설탕을 줄이는 것이 핵심인데, 이 부분을 해결하지 못하면 도입이 어렵습니다.

닥터트루는 제품별 맞춤 설계를 통해 기존 레시피를 크게 바꾸지 않고 적용할 수 있다는 점에서, 고객사 입장에서는 도입 이후 교체 가능성이 낮은 구조를 만듭니다.”

“농산물 유통 손실을 줄이는 기술 확장”

Q. 이번 투자에서 강조된 S3 기술은 어떤 의미인가요?

“닥터트루의 확장성을 보여주는 기술입니다. 기존 기능성 농산물은 가공 과정에서 조직이 약해져 유통 과정에서 손실이 발생하는 문제가 있습니다. S3 기술은 세포벽을 강화해 이러한 물리적 변형을 줄이고, 저장 기간을 연장하는 역할을 합니다.”

Q. 유통기한 연장이 갖는 의미는 무엇인가요?

“농산물은 생산 이후 유통 과정에서의 손실이 큰 산업입니다.

이 기술을 적용하면 폐기율을 낮추고, 결과적으로 농가 수익성과 유통 효율을 동시에 개선할 수 있습니다. 이는 단순한 식품 기술을 넘어 농식품 밸류체인 전반에 영향을 줄 수 있는 요소입니다.”

“성장의 핵심은 B2B 구조와 반복 매출”

Q. 최근 매출 성장을 이끈 요인은 무엇인가요?

“트렌드의 영향도 있지만, 구조적인 이유가 더 큽니다.

닥터트루는 전체 매출의 약 90% 이상이 B2B 원료 공급에서 발생하는 구조를 가지고 있습니다. 고객사 제품에 원료가 내재화되면서 반복 주문이 발생하고, 거래처 확대와 함께 매출이 성장하는 구조입니다.”

Q. 지역 기반이 성장에 제약이 되지는 않았나요?

“춘천은 바이오 및 식품 관련 인프라가 구축된 지역입니다.

닥터트루는 지역 대학과의 협업을 통해 인력을 확보했고, 지자체 지원을 기반으로 생산과 연구를 동시에 진행할 수 있었습니다. 소풍벤처스 역시 지역 기반 투자를 통해 이러한 성장을 지원해왔습니다.”

“글로벌 확장과 상장 로드맵”

Q. 향후 주요 마일스톤은 무엇인가요?

“현재는 글로벌 시장 진출 단계입니다.

FDA 승인을 기반으로 북미 시장 진입을 시작했고, 향후 해외 식품 제조사 대상 B2B 공급 확대가 중요한 성장 축이 될 것입니다.

중장기적으로는 매출 확대와 수익성 개선을 기반으로 2031년 상장을 목표로 하고 있습니다.”

Q. 닥터트루에 대한 평가를 부탁드립니다.

“기술과 사업 모델이 연결된 팀이라고 봅니다.

단순히 트렌드에 올라탄 기업이 아니라, 식품 제조 과정과 유통 구조에서 발생하는 문제를 기술적으로 해결하고 있다는 점에서 의미가 있습니다. 향후 시장 확장 과정에서 실행력이 중요한 단계에 있다고 판단합니다.”

닥터트루는 대체 감미료 기술을 기반으로 식품 제조와 농산물 유통 영역을 동시에 다루고 있는 기업입니다.

소풍벤처스는 이 기업이 맞춤형 원료 설계, 유통 효율 개선 기술 을 통해 푸드테크 시장에서 어떤 성과를 만들어갈지 지속적으로 지켜볼 계획입니다.

소풍이 찾는 스타트업은 바로 이런 팀입니다.

압도적인 탁월함과 혁신성을 갖추면서도 동시에 업의 본질을 놓지 않는 창업팀.

그로 인해 결국 세상을 더 좋은 곳으로 만드는 팀.

소풍벤처스와 함께, 세상을 바꿔갈 또 다른 예비 유니콘을 기다립니다.

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